Chúng ta biết rằng, mặc dù rừng vẫn bao phủ 31% diện tích đất toàn cầu nhưng chúng đang biến mất nhanh chóng, theo Tổ chức Nông lương Liên hợp quốc (FAO), cho biết thế giới đã mất khoảng 420 triệu ha rừng kể từ năm 1990 và tiếp tục mất thêm 10 triệu ha rừng mỗi năm.
Tuy nhiên, cũng tồi tệ như trên đất liền, việc san hô biến mất trong lòng đại dương còn tồi tệ hơn thế. Theo thông tin được công bố trên tạp chí One Earth, một nửa số rạn san hô trên thế giới đã bị mất từ những năm 1950. Cùng với việc đánh bắt quá mức và phá hủy môi trường sống của các loài sinh vật biển, tình trạng "tẩy trắng san hô" cũng xảy ra vô cùng nghiêm trọng.
Một nửa số rạn san hô trên thế giới đã bị mất từ những năm 1950
Các chuyên gia phát hiện ra rằng, độ bao phủ toàn cầu của san hô sống đã giảm khoảng một nửa kể từ những năm 1950 và do đó, tính đa dạng của các loài cũng giảm hơn 60%. “Đó là lời kêu gọi hành động - chúng tôi đã nghe hết lần này đến lần khác từ nghiên cứu về thủy sản và đa dạng sinh học”, tác giả chính của nghiên cứu - Tiến sĩ Tyler Eddy cho biết.
Theo phóng viên Corryn Wetzel, phóng viên hàng ngày của tạp chí Smithsonian cho biết, lý do rạn san hô đang bị hủy hoại nhanh chóng là do chúng cực kỳ nhạy cảm với sự thay đổi của nhiệt độ nước và độ axit.
Wetzel giải thích rằng san hô là động vật có đối tác cộng sinh, các polyp san hô phụ thuộc rất nhiều vào Zooxanthellae, một loại tảo nhiều màu sắc sống trong mô san hô và sản xuất thức ăn mà san hô tồn tại.
“Khi các polyp bị căng thẳng do thay đổi ánh sáng, nhiệt độ nước hoặc độ axit, chúng sẽ phá vỡ mối quan hệ cộng sinh đó và tống tảo ra ngoài trong một quá trình gọi là tẩy trắng. San hô có một cửa sổ ngắn để lấy lại tảo cộng sinh của chúng, nhưng nếu san hô bị căng thẳng quá lâu, cái chết của chúng là không thể phục hồi”.
Rất có thể lý do rạn san hô đang bị hủy hoại nhanh chóng là do chúng cực kỳ nhạy cảm với sự thay đổi của nhiệt độ nước và độ axit
Cùng với sự suy giảm độ bao phủ của rạn san hô và đa dạng sinh học, các nhà nghiên cứu nhận thấy sản lượng đánh bắt cá trên các rạn san hô đạt đỉnh vào năm 2002 và giảm dần kể từ đó, mặc dù nỗ lực đánh bắt đã gia tăng. Sản lượng đánh bắt trên một đơn vị nỗ lực, thường được sử dụng như một dấu hiệu của những thay đổi trong sinh khối, hiện đã thấp hơn 60% so với năm 1950.
“Nghiên cứu này nói lên tầm quan trọng của cách chúng ta quản lý các rạn san hô không chỉ ở quy mô khu vực mà còn ở quy mô toàn cầu, và sinh kế của các cộng đồng sống dựa vào chúng”, tác giả cao cấp, Tiến sĩ William Cheung, Giám đốc của IOF cho biết.
Phát hiện này khiến các nhà nghiên cứu kết luận rằng, sự suy thoái của rạn san hô trong những năm tới đang đe dọa sự phát triển bền vững và hạnh phúc của các cộng đồng người trên bờ biển phụ thuộc vào rạn san hô.
Tiến sĩ Andrés Cisneros-Montemayor, một cộng sự nghiên cứu của IOF tại thời điểm nghiên cứu cho biết, nghiên cứu nhấn mạnh rằng: “Chúng tôi thật đau lòng khi xem những bức ảnh và video về cháy rừng hoặc lũ lụt. Mức độ tàn phá đó cũng đang diễn ra ngay bây giờ trên khắp các rạn san hô trên thế giới và đe dọa nền văn hóa, thức ăn hàng ngày... của con người. Đây không chỉ là vấn đề môi trường mà còn là vấn đề nhân quyền”.
Tiến sĩ Cheung cho biết: "Việc tìm kiếm các mục tiêu phục hồi và thích ứng với khí hậu sẽ đòi hỏi một nỗ lực toàn cầu, đồng thời giải quyết các nhu cầu ở cấp địa phương".
"Các hành động giảm nhẹ khí hậu, chẳng hạn như các hành động được nêu rõ trong Thỏa thuận Paris, Nền tảng chính sách-khoa học liên chính phủ về đa dạng sinh học, dịch vụ hệ sinh thái và Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu, tất cả đều kêu gọi hành động để giải quyết các thách thức đa dạng sinh học, khí hậu và xã hội", Cheung nói thêm.
